Acabas de descubrir que estás esperando un bebé en el extranjero. Antes que nada, no entres en pánico. Puedo imaginar que hay un millón de cosas pasando por tu mente. Quizás te estés preguntando cosas como “¿Cómo puedo prepararme para dar a luz en el extranjero?”, “¿Cómo encuentro el apoyo que necesito?”, “¿Qué pasa cuando das a luz en Alemania siendo extranjera?” — junto con muchas otras preguntas.

Puede ser un momento muy emocionante y las emociones están a flor de piel. También puede sentirse como una montaña rusa de emociones, donde un día te invade la emoción y la alegría, y al siguiente te sientes abrumada por todo lo que hay que gestionar.

Así estaba yo hace poco más de un año.

Puedo empatizar con esas emociones mezcladas mientras intentas descubrir qué hacer a continuación: ¿Qué cosas debo preparar antes del parto? ¿Qué tipo de apoyo está disponible para los padres expatriados en Alemania? ¿Cuándo puedo registrarme en un hospital o centro de maternidad? Puede parecer que la lista de preguntas sigue creciendo y las respuestas son cada vez más difíciles de encontrar. Ojalá estés rodeada de un grupo de apoyo sólido y personas que puedan guiarte durante el proceso. Si necesitas apoyo adicional, esta publicación es para ti.

Si bien Alemania es un excelente lugar para criar hijos debido a la cantidad de recursos disponibles, no siempre es fácil navegar por ellos siendo extranjera o sin hablar alemán. Cuando estaba embarazada, lo más difícil de descifrar era: 1) ¿Qué cosas había que hacer y cuándo? y 2) ¿Cómo puedo acceder a estos recursos? Mirando hacia atrás mi experiencia preparto y posparto, realmente hubiera deseado que alguien me hubiera dado una lista de verificación sencilla de lo que necesitaba hacer y qué apoyo estaba disponible para mí.

Si eres una expatriada embarazada o una familia que está considerando tener hijos en el extranjero, aquí hay un resumen rápido basado en mi experiencia, de las cosas que consideré más importantes para enfocarme antes y después del parto:

Antes del parto

Hay mucho que ocurre durante la fase preparto. Para las madres embarazadas, están visitando a su ginecóloga con frecuencia — si todo va bien con el embarazo y no hay riesgos mayores, puede ser que visiten a su médica aproximadamente una vez al mes. A lo largo del embarazo, me enfoqué en algunas otras cosas importantes, como mi salud física (haciendo yoga prenatal en YouTube), buscando un pediatra y asistiendo a clases de preparación al parto en el FamilienGesundheitsZentrum (Centro de Salud Familiar), que la mayoría de las grandes ciudades en Alemania ofrecen como recurso similar. Si bien todas estas tareas fueron importantes para ayudarme a prepararme para tener un hijo en el extranjero, había cosas clave en las que me concentré que deben hacerse en cuanto descubres que estás esperando. Como encontrar una Hebamme (partera), grupos de apoyo familiar y registrarse para el parto en el hospital local.

Después del parto

Ahora que saben lo que hay que hacer antes del parto, debería ser más fácil acomodarse durante los primeros meses de crianza. Ojalá hayan encontrado una Hebamme (partera) que les visite en casa — este es un recurso completamente cubierto por el seguro (tanto público como privado) — y hayan encontrado un pediatra cerca de su hogar. En el posparto, el enfoque está más en encontrar recursos a largo plazo que les ayudarán en el futuro. Por ejemplo, en el posparto completan las solicitudes del Elterngeld y el Kindergeld, que forman parte de los principales beneficios disponibles para padres extranjeros en Alemania (Subsidio Parental y Subsidio por Hijo). También completan otra documentación importante, como solicitar el o los pasaportes de su hijo, el Rückbildungskurs o clases de recuperación postparto, y lo más importante: solicitar un lugar en la Kita (guardería/jardín de infantes). El primer año de crianza en el extranjero es importante, ya que sienta las bases de nuestra experiencia.

Cuanto más sabemos qué beneficios están disponibles

antes podemos empezar a acceder a estos recursos

más preparados y empoderados nos sentimos.

Irán descubriendo a lo largo de este camino que la clave para prepararse para esta experiencia es comenzar a buscar estos recursos lo antes posible. Si bien Alemania es un excelente lugar para tener y criar hijos, notarán que muchos de estos recursos son limitados. Para una lista más detallada, he creado un recurso imprimible, La Lista Definitiva para el Parto en Alemania para Expatriados. Aunque sencilla, esta lista de verificación detallada es la herramienta más útil que creé para mí misma y que me ayudó a mantenerme organizada y en control mientras me preparaba para ser madre primeriza en el extranjero. Impriman, guarden y compartan esta lista, y comiencen a sentirse en control de su camino. Espero que este recurso para expatriados sirva como guía para ayudarles a prepararse para este próximo (emocionante) capítulo.