Si me hubieran dicho hace 10 años que ahora estaría viviendo en Alemania y criando a mi hija en el extranjero, no lo hubiera creído. Alemania y yo hemos vivido juntos varios capítulos de mi vida y comenzar una familia aquí y convertirme en madre ha sido el punto culminante del capítulo 4 de mi vida como expatriada.

Pero como muchos expatriados probablemente experimentan, a veces no puedo evitar preguntarme: “¿Cuánto tiempo más quiero seguir viviendo en el extranjero?” o “¿Querré eventualmente volver a ‘casa’ para estar cerca de la familia?”. Si bien quizás todavía no tengo las respuestas a esas preguntas, lo que sí sé es que Alemania es el lugar donde quiero estar por ahora y donde quiero criar a mi hija.

Madre empujando a su hija en un columpio. Está sonriendo y feliz.

Para mí, Alemania se siente como un lugar que valora el cuidado de la familia y que tiene leyes para apoyarlo. Basándome en conversaciones con amigos de vuelta en los EE. UU. que también tienen hijos, veo los beneficios de criar niños aquí en comparación con hacerlo en casa. Estas son las principales razones por las que creo que Alemania es un buen país para criar hijos:

Seguridad

Este es el aspecto más importante de por qué elijo quedarme en Alemania y criar a mi hija. Para ser honesta, leer las noticias y ver las cosas terribles que les ocurren a los niños en las escuelas de vuelta en los EE. UU. me hace dudar de querer regresar y criar hijos allá. Amo la libertad que viene con vivir en un lugar donde genuinamente me siento segura y no tengo que preocuparme constantemente por la seguridad de mi hija, especialmente en la escuela. En Alemania, con frecuencia veo a niños pequeños yendo en bicicleta o caminando a casa solos después de la escuela, ¡y eso es completamente normal! Como debería ser. Lamentablemente, ese no es el caso en los Estados Unidos, donde se están implementando cada vez más medidas de seguridad para proteger a los niños debido a los peligros que enfrentan en las escuelas. Quiero que mi hija crezca en un lugar donde pueda jugar libremente al aire libre o ir caminando a la escuela sola, sin las inquietantes preocupaciones por su seguridad.

El Valor que se le da a la Familia

Desde una generosa licencia parental, un mínimo legal de 20 días de vacaciones por parte del empleador, hasta la educación gratuita, veo los valores que se otorgan a las familias aquí en Alemania. Especialmente los domingos, cuando muchos lugares están cerrados y tienes la oportunidad de hacer actividades significativas que permiten el vínculo y el tiempo de calidad con tu familia. Hay un sentido colectivo de la importancia de los valores familiares y existen leyes para apoyar eso.

Una Cultura que Promueve el Estar Activo

Pasar tiempo al aire libre y en la naturaleza es parte de la vida cotidiana en Alemania. Independientemente del clima, me encanta que haya un énfasis en salir y hacer algo activo (incluso si es solo un paseo corto por el vecindario). Mantener a los niños activos con actividades extracurriculares como deportes, natación, senderismo, etc., es una parte esencial del crecimiento en Alemania. Además, el hecho de que se fomente que los niños salgan con más frecuencia también nos obliga a nosotros como padres a ser más activos y recibir un poco de sol. ¿Creo que todos podemos estar de acuerdo en que esto es una parte esencial de nuestro bienestar como padres también, verdad?

Por supuesto, todo lugar tiene sus pros y sus contras. Creé The Eltern Hub porque noté la falta de recursos en inglés disponibles para las familias internacionales. Así que definitivamente hay cosas en las que veo que Alemania puede mejorar. Sin embargo, cuando comparo los desafíos que enfrentan mis amigos y familiares cercanos en casa y la falta de acceso a recursos que los apoyen en su camino de crianza, sé que he elegido el lugar correcto para vivir y criar a mi hija. Me siento afortunada de estar aquí y de criar a mi hija en un lugar que valora el bienestar de los niños y las familias.