Introducción: Hola, soy David y vivo en Fráncfort del Meno. Crecí en un lugar llamado Würzburg (al sureste de Fráncfort), a unas hora y media de aquí. Vengo de una familia grande —para los estándares alemanes— ya que soy uno de cuatro hijos. He vivido en Alemania la mayor parte de mi vida; fue el nacimiento lo que me trajo aquí. Sin embargo, he pasado tiempo en África Oriental (Ruanda) y en EE.UU. Hasta el momento, tengo una hija.

1. Primer recuerdo que tienes desde que eres papá…

El nacimiento de mi hija. Mi primer recuerdo es escucharla llorar cuando nació. No pude verla de inmediato porque estaba detrás de una cortina (mi esposa tuvo una cesárea). Pero unos momentos después pude cargarla, y de hecho fui el primero de los dos en saber que íbamos a tener una niña.

Hombre, mujer y bebé en el hospital tras la cesárea. Todos están felices y sonriendo.

3. ¿Cuál ha sido el mayor desafío que has enfrentado como papá primerizo?

Trabajo para una empresa pequeña que no tiene oficina en Fráncfort y, aunque el COVID ya quedó mayormente atrás, sigo trabajando 100% desde casa. Lamentablemente, nuestro apartamento es pequeño, así que concentrarse mientras una niña pequeña juega a tu alrededor puede ser complicado. Además, a veces me siento culpable por tener que trabajar cuando ella quiere jugar.

4. Cómo convertirte en papá te ha cambiado…

Definitivamente es una experiencia que transforma la vida. Una de las cosas que me entusiasmaba era volver a disfrutar de los parques sin recibir miradas extrañas. Ahora paso mucho más tiempo en los parques que antes. Muchas cosas que antes eran sencillas ahora requieren más planificación. Todavía es posible pasar tiempo con amigos y salir de vez en cuando, pero no es tan fácil. Y para mi esposa y para mí es aún más difícil hacerlo juntos, ya que alguien tiene que quedarse en casa. También cambia el círculo de personas con quienes convives, ya que las actividades de tiempo libre adecuadas para niños pequeños naturalmente atraen a más familias que un bar un sábado por la noche. Sin arrepentimientos: pasar el día en el zoológico puede ser muy divertido y definitivamente es más saludable que tomar tragos a las 2 de la mañana.

Papá cargando a su pequeña hija en un portabebés mientras se miran mutuamente.

Cascais, Portugal

Hombre alzando a su hija en el aire, ambos riendo y disfrutando el momento.

Lisboa, Portugal

6. ¿Qué consejo les darías a otros nuevos padres expatriados?

El día o la noche del parto es realmente agotador. Para mí, es una de las experiencias más agotadoras que he vivido, y solo era el espectador. Simplemente no sabes cuánto tiempo va a durar, y si eres alguien como yo, que no funciona bien con poco sueño, prepárate: va a ser duro. En nuestro caso, la primera señal de que las cosas iban a comenzar llegó alrededor de las 4 de la mañana, pero no fuimos al hospital (la primera vez) hasta las 10 de la noche, 18 horas después. Así que hay mucho tiempo que matar mientras ya estás nervioso, pero las cosas aún van relativamente tranquilas. Aprovecha ese tiempo y descansa lo más que puedas.

7. ¿Tu recurso favorito para familias en Alemania?

The Eltern Hub, ¡por supuesto! 🙂 Además de eso, encontré muy útiles las reuniones grupales con otros padres. Recomiendo ampliamente tomar una clase de preparación al parto. Algunos de los ejercicios que aprendimos allí nos ayudaron a que el parto fuera más llevadero y a saber mejor qué esperar. También conocimos a nuestros primeros amigos con hijos. Hay además grupos de juego (por ejemplo, MoniKaffee) que ofrecen un entorno agradable para que los niños jueguen y una buena oportunidad para conectar con otros padres. También recomiendo buscar en internet términos como “Ausflüge mit Kindern in” más el nombre del lugar donde estás o al que planeas ir. Eso se traduce como “excursiones con niños en [nombre del lugar]” y generalmente dará muy buenos resultados sobre actividades divertidas en la zona.